Cabernet Franc

Er zijn druiven die je verrassen. Cabernet Franc is daar één van. Niet zo uitgesproken robuust als zijn beroemde nazaat Cabernet Sauvignon, maar ook zeker niet braaf. Wie Cabernet Franc voor het eerst proeft, ontmoet een wijn met karakter: rode vruchten, een kenmerkende kruidigheid, en een frisheid die je telkens opnieuw naar het glas doet grijpen. Of je nu net begint met wijn ontdekken of al jaren de kelder vult — Cabernet Franc verdient een vaste plek in jouw wijnkennis.

Wat is Cabernet Franc?
Cabernet Franc is een rood druivenras met diepgewortelde historische betekenis in de wijnwereld. De druif is namelijk de moederdruif van zowel Cabernet Sauvignon als Merlot, twee van de meest geplante en gewaardeerde rode druiven ter wereld.  Dat maakt Cabernet Franc niet alleen genetisch interessant, maar ook smaakkundig relevant: wie de smaaklogica van grote Bordeaux-wijnen wil begrijpen, begint bij Cabernet Franc.
Wereldwijd staat Cabernet Franc op circa 132.000 acres (35.500 hectare) aangeplant, verspreid over landen als Frankrijk, Italië, de Verenigde Staten, Hongarije, Chili en Zuid-Afrika.  De druif draagt afhankelijk van de regio ook andere namen, zoals Bouchet in Saint-Émilion en Pomerol, of Breton in de Loire-vallei.

De oorsprong: Van Loire tot Bordeaux
De hart van Cabernet Franc klopt in het Loiredal in Frankrijk. Hier, langs de oevers van de rivier, produceren appellaties als Chinon en Bourgueil de meest kenmerkende, rasechte expressies van de druif: 100% Cabernet Franc, zonder toevoeging van andere druiven.  Waar Cabernet Franc in Bordeaux principalmente als aanvulling dient in blends naast Cabernet Sauvignon en Merlot, staat hij in de Loire volledig op eigen benen — en dat pakt verrassend goed uit. Het beroemde Château Cheval Blanc in Saint-Émilion — een van de meest gewaardeerde wijnen ter wereld — bevat traditioneel meer dan de helft Cabernet Franc.  Dat geeft wel aan hoe serieus wijnmakers deze druif nemen.

Smaak- en aromaprofiel: Wat proef je?
Cabernet Franc heeft een smaakprofiel dat balanceert tussen rode fruitigheid en kruidigheid. Het is precies die combinatie die de wijn zo veelzijdig maakt aan tafel.

• Fruitige tonen 
  Je vindt in een glas Cabernet Franc primair: framboos, bosaardbei, rode pruim, zure kers en zwarte bes.  In rijpere versies voegen zwarte kersen en bramen zich bij dit fruitsalade-achtige profiel.
  
  
• Kruidig en groenig karakter
  Karakteristiek voor Cabernet Franc — zeker uit koelere klimaten — zijn de groene tonen: rode peper, paprika, jalapeño en sperzieboon zijn herkenbare aromamarkers.  Dit klinkt op papier misschien vreemd, maar in het glas geeft het de wijn een hartig, savoureux karakter dat uitstekend aansluit bij kruidig bereid eten.
  
  
• Aardse en gerijpte tonen
  Houtgerijpte Cabernet Franc toont zoete tabak, koffie, cacao en cola — complexe tertaire tonen die de wijn diepte geven.  Aardse indrukken van natte kiezels en grind voegen een minerale laag toe die typisch is voor de Loire
  
  

Wijneigenschappen
De combinatie van hoge zuurgraad en stevige maar zijdeachtige tannines maakt Cabernet Franc tot een wijn die bijzonder goed rijpt.  Jonge jaargangen kunnen iets strak aanvoelen, maar geef de wijn de tijd en hij opent zich tot een elegante, complexe drank. Jaargangen uit de Loire uit de jaren negentig zijn nog steeds uitstekend drinkbaar — een bewijs van het indrukwekkende bewaarpotentieel.

• Koel klimaat (Loire, Noord-Italië, Finger Lakes in de VS): De druif behoudt hier meer van zijn kruidig-pittige karakter. Rode peper, verse kruiden en hoge zuurgraad domineren. De wijn is slanker, eleganter en uitgesproken savoureux van karakter.
• Warmer klimaat (Californië, Argentinië, Australië): In warmte rijpen de tannines zacht weg en verschuift het smaakprofiel richting aardbeienconfiture en rijper rood fruit. De wijn wordt voller, ronder en toegankelijker.